無源信號隔離器是在自動化控制系統中對工業信號變送、轉換、隔離、傳輸、運算的儀表，可以與各種工業傳感器、現場儀表配合，取回參數信號，隔離變送傳輸，滿足用戶本地監視遠程數據的需求。
無源信號隔離器采用“無源”的工作方式工作，即無需外供電源，不設獨立的電源接口端子，所謂"無源"的工作方式是指電路所耗電壓由信號輸入端(回路)或輸出端(回路)提供，即電路由輸入端(回路)或輸出端(回路)取電，實現信號隔離、轉換。因此無源隔離器又可分為輸入端回路供電隔離器和輸出端回路供電隔離器。
在儀表、變送器、傳感器和自動化控制系統廣泛采用4-20mA電流來傳輸信號，因4-20mA電流環路線路簡單、抗干擾能力強，其傳輸距離可達上千米。通常4-40mA電流信號傳輸距離超過10米，就需要對電流信號進行隔離。
信號隔離器其主要與DCS、PLC等控制系統配合使用，用來完善和補充系統模擬I/O插件功能，增強現場信號與遠傳信號的可靠性。就目前市場情況而言，有源信號隔離器使用較多，許多技術含量比較低的產品充斥市場，給信號隔離器使用者帶來不便。從系統整體可靠性角度來看，每增加一個部件就可能會增加一個故障點或引入新的干擾通道，在4-20mA電流環路中使用信號隔離器也同理，必須把信號隔離器可靠性作為核心指標來考慮。
